Por Hugo Arteaga*

La fantasía es uno de los géneros cinematográficos más exitosos e innovadores, constantemente presentándonos mundos mágicos e inolvidables personajes. Pero antes de los avances en efectos especiales y del CGI, el mejor recurso que tenían los cineastas para recrear estos universos y contar estas historias era la animación.

Al hablar del cine de fantasía animada existen dos nombres que resultan casi indispensables para este tema: Walt Disney y Hayao Miyazaki. Ambos autores nos han entregado, durante generaciones, impresionantes relatos de fantasía occidental y oriental. Tanto ellos, como sus estudios (Walt Disney Studios y Studio Ghibli, respectivamente), son referentes del cine animado, contando con enorme fama y reconocimiento mundial. Y es precisamente por eso que decidí no incluirlos en esta lista.

Como mencioné, ambos creadores son casi indispensables para hablar del tema. Pero como pasa en cada premiación del Oscar o en discusiones con tu cinéfilo favorito, generalmente las gigantescas superproducciones toman el protagonismo, mientras que obras más oscuras y desconocidas quedan enterradas en el olvido. Sé perfectamente que ustedes son fans aguerridos de la animación y que no necesitan que yo les recomiende Frozen (2013), Valiente (2012) o El Viaje de Chihiro (2001), así que adentrémonos en lo desconocido.

Nuevamente, mi intención con esta lista, es dar a conocer cintas de culto poco conocidas sobre el cine de fantasía animada.

Nota Importante: esta lista incluye tanto películas inocentes y mágicas, como historias violentas con temas sexuales. El que sean películas animadas no significa que automáticamente sean aptas para niños. Por esto, les invito a verlas antes de compartirlas con sus hijos, en lugar de que después se quejen que sus niños lloraron porque la mujer en tanga le cortó la cabeza a un hombre y acusen a CinEspacio24 de pervertir a nuestra preciada infancia. Quedan advertidos.

 

12.- The Spine of night (Philip Gelatt y Morgan Galen King, 2021)

La Flor Sagrada, una planta que otorga inmenso poder, es el último regalo y la prueba final que los Antiguos Dioses le otorgaron a la humanidad. Cuando un ambicioso erudito le roba esta planta a Tzod, la Bruja del Pantano, él logra convertirse en un dios dictador que arrasa y extermina todo a su paso, mientras algunos aún buscan liberarse de su tiranía.

La “Captura de Movimiento” o “MoCap” es una técnica donde un actor utiliza un traje con puntos e identificadores en su cuerpo para recrear y alterar sus expresiones en una computadora, y ha sido indispensable para crear a personajes como Thanos o Hulk en el Universo Cinematográfico de Marvel. El abuelito de esta técnica, así como un término indispensable para entender esta lista, es la rotoscopia; la cual consiste en filmar actores o situaciones reales y después calcar, dibujar o pintar sobre cada fotograma. La rotoscopia ha servido para crear elementos como los sables laser de Star Wars, así como animaciones realistas y orgánicas para películas como Blanca Nieves Y Los Siete Enanos (1937).

Retomando pues, esta es una ambiciosa y nostálgica antología sobre fantasía, violencia y naturaleza humana. Es un sangriento y gráfico testimonio sobre el abuso del poder, así como un tributo a la rotoscopia y un homenaje a varias películas de esta lista. Últimamente la animación ilustrada ha estado gobernada por diversos estilos altamente marcados como: el animé americano  (Avatar: La Leyenda de Aang), el post-Nickelodeon (Hora de Aventura) y, sobre todo, el infame CalArts Style (Gravity Falls). Es por eso que esta película resulta refrescante, al presentar un estilo retro junto a una temática adulta.

Esta cinta merecía mayor reconocimiento gracias a su oscura mitología y talentoso elenco. Pero al ser una película animada para adultos tan sanguinaria y al ser una exclusiva de Shudder (cuya disponibilidad reside en pocos países) recibió poca atención. Los invito a que cambiemos esto después de leer esta lista.

 

 

11 – Rock & Rule (Clive Smith, 1983)

Una Tercera Guerra Mundial ocasiona la extinción de la humanidad, dejando a una Tierra habitada por animales antropomórficos viviendo en una sociedad regida por magia, tecnología y música. Es en este mundo donde Mok, un legendario y anciano rockstar, intenta invocar a un demonio extradimensional; pero para hacerlo necesita la voz de Angel, la cantante de un grupo. Cuando Mok secuestra a Angel, sus compañeros se aventuran a rescatarla y detener al demonio.

Nelvana es uno de los estudios de animación más exitosos, creando y participando en series como Los Ositos Cariñositos, Los Padrinos Mágicos y Los Backyardigans. Pero durante los 80 estuvo a punto de quebrar a causa de esta extraña película dirigida hacia un público maduro y cuyos elementos de ciberpunk, su fuerte influencia de Robert Crumb y el Underground Comix, y un soundtrack con tonos punk y New Age terminaron alienando a un público que no la entendió. En parte es entendible, ya que su falta de guion y dirección claramente afectaron el resultado. Esto, aunado a sus imágenes psicodélicas, insinuaciones sexuales y el uso de drogas, asustó a un público que buscaba una experiencia más “Disney”.

Sin embargo, no pasó demasiado tiempo para que desarrollara cierto culto y para que sus fans apreciaran sus grandes aciertos como: su estética única, su impresionante animación y, especialmente, un extraordinario soundtrack conceptual creado específicamente para la cinta. Durante mucho tiempo, su poca disponibilidad creo un mito sobre esta película “sui géneris” sobre ratones punk postapocalípticos, convirtiéndola en una cinta muy buscada por los fans del cine de culto. Pero a medida que su notoriedad crecía, también crecía su influencia cultural, como pudo verse en las animaciones alternativas de MTV (específicamente Aeon Flux) y en videos de artistas como The Chemical Brothers. Antes para conseguirla necesitabas contactos muy especiales o adentrarte al Inframundo. Ahora se encuentra gratis en You Tube. Aprovechen.

 

10 – Hechiceros (Ralph Bakshi, 1977)

Después de un Holocausto nuclear el mundo inicia desde cero. La magia reemplaza a la tecnología y surgen nuevas razas como los elfos, las hadas y los mutantes. En este nuevo mundo nacen dos hermanos y grandes magos: Avatar, el noble hechicero quien busca traer paz; y Blackwolf, su malévolo gemelo quien, por medio de propaganda Nazi, gobierna a los mutantes y desea conquistarlo todo.

Bakshi es considerado como el antihéroe rebelde de la animación, ya que gracias a historias con gran carga y crítica social como American Pop (1981), así como cintas transigentes y satíricas como Fritz El Gato (1972), ha conseguido posicionarse como uno de los autores de la animación más interesantes. Y considero que Hechiceros es una excelente propuesta para iniciarse en su trabajo, al presentar perfectamente su idealismo, humor, picardía y hasta el nihilismo y pesimismo que su crítica conlleva.

Hechiceros es una película interesante para recomendar ya que, por un lado, nos entrega a un villano que desentierra artilugios Nazis y redescubre el poder de la propaganda. Pero, por otro lado, presenta soldados en sketches cómicos que bromean sobre su papel en la guerra y su incertidumbre sobre a quién deberían dispararle. También incluye una crítica muy mordaz sobre el papel de la religión organizada dentro de un conflicto armado; pero al mismo tiempo, cuenta con insinuaciones sexuales que fácilmente lograrían cancelarla actualmente. Realmente es una película complicada de vender, así que dejémoslo en esto:

Hechiceros es una historia antibélica que mezcla fragmentos de El Triunfo de la Voluntad (1935) de Leni Riefenstahl, con escenas de elfos y hadas peleando contra Nazis. A esto le añade comedia sexual junto a un androide sicario reprogramado quien elige su bando mientras un par de hechiceros gemelos pelean hasta la muerte. Esta es la sinopsis más épica que haya escrito en toda mi vida.

 

9.- Fuego y Hielo (Ralph Bakshi, 1983)

Nekron, el oscuro hechicero y gobernante del Reino de Hielo, desea conquistar todo a su paso utilizando un creciente glaciar junto con un ejército de semihumanos. Cuando el Reino del Fuego rechaza su exigencia de rendición, Nekron envía a sus huestes a secuestrar a Tygra, la Princesa del Fuego; pero también deberán enfrentarse con Larn, el último sobreviviente de su tribu, y con Darkwolf, un brutal y misterioso guerrero.

Si alguien supo aprovechar al máximo el recurso de la rotoscopia fue Ralph Bakshi, y esta película es el ejemplo perfecto. Mientras que en Hechiceros Bakshi mezcló su animación con rotoscopia en alto contraste de forma muy literal, en esta película la utiliza para darle a sus personajes movimientos orgánicos y animaciones fluidas que recrean un realismo visual que contrasta con su temática fantástica.

Este largometraje no solo es una joya para los amantes de la fantasía y la animación, o para cualquier niño ochentero, también es un sueño húmedo para cualquier nerd que se digne de serlo, ya que fue escrita por Roy Thomas (sucesor de Stan Lee como Editor para Marvel y co-creador de personajes como Vision, Ultron y Wolverine) y Gerry Conway (legendario escritor de cómics y afamado co-creador de Jason Todd/Robin II para DC, y de Punisher para Marvel). Y, por si fuera poco, fue dirigida y conceptualizada por Bakshi y por Frank Frazetta, uno de los genios ilustradores del arte fantástico.

Desde hace tiempo, Robert Rodríguez ha expresado su amor por esta película, así como su enorme interés en escribir y dirigir una versión live action. Y aunque Frazetta falleció en 2010, y Bakshi no desea estar involucrado, Rodríguez aún considera este proyecto como uno de sus planes a futuro.

 

8.- El Hobbit (Jules Bass y Arthur Rankin Jr., 1977)

Bilbo es un hobbit hogareño y reservado. Pero cuando Gandalf y 13 enanos aparecen frente a su puerta, invitándolo a una aventura, él acepta renuentemente. Durante este viaje deberá enfrentar a trolls, orcos y al temible dragón Smaug, ser testigo de un enfrentamiento entre cinco ejércitos y, finalmente, obtener el Anillo Único en un enfrentamiento de adivinanzas contra Gollum.

A pesar del éxito de la franquicia de El Señor De Los Anillos de Peter Jackson, mucha gente olvida o desconoce que existe otra trilogía en versión animada, la cual consiste en esta entrega, El Señor de los Anillos (1978) y El Retorno del Rey (1980). Las menciono para quienes no las conozcan, así como para entrar en contexto. Y decidí hablar de El Hobbit no sólo porque es el inicio de la saga, sino porque, personalmente, la considero superior a sus secuelas.

El fandom es muy difícil de complacer. Aunque algunos consideran a la trilogía original de Jackson como la interpretación definitiva de la obra de Tolkien, existe otro bando que continúa quejándose sobre la exclusión de Tom Bombadil o sobre la industrialización de Hobbiton por Saruman. Y ni hablar de la trilogía moderna de El Hobbit. En los 70 existió un escenario similar, donde algunos fans consideraban esta versión como algo simplificado e infantil (con demasiadas canciones para un público moderno fan de la trilogía de Jackson). Por lo mismo, la siguiente entrega quedó a cargo de Ralph Bakshi, quien cambio toda la estética, incluyó rotoscopia y le dio un tono mucho más maduro. Esto satisfizo a parte del fandom, mientras otros exigían regresar al tono familiar de El Hobbit. Así que la tercera entrega volvió a manos de Rankin-Bass.

Hablar sobre berrinches del fandom a través de las décadas es muy extenso, por lo que mejor los invito a olvidar momentáneamente la versión de Jackson, y ver esta propuesta animada con nuevos ojos. Seguramente encontrarán algo nuevo.

 

7- Gandahar (René Laloux, 1987)

Gandahar es un mundo idílico que ha vivido en paz por años gracias a sus experimentos genéticos y su contacto con la naturaleza. Esta utopía se verá interrumpida por un ejército de hombres robot quienes petrifican y cosechan a sus habitantes. Por esto, las gobernantes de Gandahar envían a Sylvain a investigar este misterio, eventualmente descubriendo oscuros secretos sobre esta perfecta sociedad.

Basada en la novela de Jean-Pierre Andrevon, junto con una marcada influencia del arte de Jean Giraud “Moebius”, Gandahar demuestra que la animación puede prestarse para tratar temas maduros, como la responsabilidad ética del avance científico, o el precio por ocultar secretos vergonzosos por el bien común. Y su estética surrealista y fantástica ayuda a reforzar temas tan complejos como el fascismo, los prejuicios clasistas y la individualidad.

Por esto constantemente es comparada con El Planeta Salvaje (1973), cinta de la cual hablaremos en breve. Pero, aunque ambos films fueron dirigidos por Laloux y son extraordinarios representantes de la animación que comparten ciertos temas y elementos estéticos en común, obviamente deben apreciarse y calificarse como obras autónomas.