«La encrucijada del diablo», documental de Robert Johnson y su pacto con el blues

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Cuenta la leyenda que Robert Johnson hizo un pacto con el Diablo para ser un talentoso músico de blues en los años 30. El documental ReMastered: La encrucijada del diablo aborda la vida y obra de dicho artista que revolucionó la música.

Por Arturo Brum Zarco*

@arturobrum

Un joven afroamericano se arrodilla, con su guitarra en la mano, en una encrucijada desconocida del estado de Misisipi, Estados Unidos, y le ofrece su instrumento al Diablo, éste agarra la guitarra, la afina y se la da de nuevo al joven pero antes le advierte que al tocarla su alma le pertenecerá.

Según el mito así nació el talento de uno de los guitarristas más importantes de la historia, Robert Johnson, cantante y compositor de blues que en los años 30 del siglo XX revolucionó la música.

Dicen que cuando Robert tocaba la guitarra parecía que eran tres instrumentos diferentes; sus acordes siguen presentes en las canciones de rock más populares; e influyó en grandes artistas como Bob Dylan, Keith Richards, Eric Clapton, Kurt Cobain, entre otros.

El blues de Robert Johnson se convirtió en leyenda, su historia en mito, ya que su vida era desconocida; no obstante, el documental ReMastered: La encrucijada del diablo, producción original de Netflix y dirigida por Brian Oakes, investiga la figura casi mítica de Johnson para mostrar las vicisitudes de uno de los personajes más misteriosos (tan sólo existen dos fotos de él) de la música.

Por medio de entrevistas a destacados artistas del blues, el filme explica los acordes y nuevos ritmos que creó Robert, destacan su oscura voz, su rapidez para tocar y sus profundas letras, características que lo hicieron un músico brillante y rebelde.

Asimismo, la cinta aborda la vida de Johnson y lo hace a partir de investigaciones de historiadores y de los nietos del artista; así nos muestran quiénes eran sus padres, donde creció, donde vagó y tocó, y el momento exacto cuando decidió dedicarse a la música: después de la terrible muerte de su primera esposa y su hijo.

Una de las partes más destacadas del documental es poner al espectador en contexto de la época. El director nos cuenta cómo nació el blues: una forma de protesta ante el amo blanco que explotaba a los negros. Además relatan lo difícil que era para los afroamericanos vivir en Misisipi, el lugar más racista y donde se realizaban los mayores linchamientos hacía los negros.

De esa forma el filme nos lleva al ambiente donde creció y se formó Robert Johnson, quien después de ser rechazado en un bar por los populares cantantes de ese entonces, quienes aseguraban que era un músico mediocre, Robert regresa después de unos meses y demuestra que su talento es incomparable. Ahí nace el mito de su trato con el Diablo; un mito que tomó más fuerza porque los sacerdotes afroamericanos de ese tiempo consideraban al blues como música del infierno.

Punto aparte tienen las agradables y precisas animaciones del documental, que recrean los pasos de Robert y juegan con las sombras que en muchas secuencias tienen la figura del Diablo.

El filme La encrucijada del diablo es parte de la serie de documentales de Netflix titulada ReMastared donde abordan la muerte de Bob Marley, de Sam Cooke, la visita de Johny Cash a la Casa Blanca, entre otras historias que se convirtieron en leyenda y crearon todo una cosmovisión mítica de la música.

Robert Johnson fue un mago con la guitarra, demostró la fuerza del blues, y fue el primero de aquellos que llaman el Club de los 27, artistas con una capacidad sin comparación, con un talento insuperable, como Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison, Kurt Cobain y Amy Winehouse, quienes murieron a los 27 años, y tan jóvenes dejaron una música increíble, y una vida llena de leyendas donde quizá el Diablo estuvo involucrado.